VOC's of vluchtige organische stoffen (Volatile Organic Compounds in het engels), zijn een grote groep chemicaliën die worden aangetroffen in tal van producten die we gebruiken om onze huizen en gebouwen te bouwen en te onderhouden. Zodra ze zich in een gebouw bevinden, worden ze vrijgegeven of 'vergast' in de binnenlucht die we inademen. Soms ruik je ze ook... en geur is geen goede indicator voor een goede binnenluchtkwaliteit.

Veel voorkomende voorbeelden van VOC's die aanwezig zijn in ons dagelijks leven zijn: benzeen, xyleen, ethyleenglycol, formaldehyde en methyleenchloride. Typische bronnen zijn verven of vernissen, nieuwe tapijten, lijmen, schoonmaakmiddelen, roken, stomerij, kopieerapparaten, bouwmaterialen zoals schuim en het verbranden van hout. VOC's worden ook uitgestoten door mensen en dieren via adem, zweet en rechtstreeks van hun huid.

Het risico op gezondheidsproblemen bij het inademen van een chemische stof hangt af van de exacte chemische verbinding, de concentratie en de duur van de blootstelling.

Het inademen van lage niveaus van VOC's voor een langere periode, kan het risico van sommige mensen op gezondheidsproblemen verhogen, vooral personen met astma of bijzondere gevoeligigheid voor (bepaalde) chemicaliën. Aangezien VOC's verwijzen naar een groep chemicaliën, heeft elk van hen zijn eigen toxiciteit en potentieel voor het veroorzaken van verschillende gezondheidseffecten. Het is bekend dat het inademen van hoge niveaus van VOC's oog-, neus- en keelirritaties, hoofdpijn, slaperigheid, misselijkheid, verminderde concentratie en vermoeidheid veroorzaken. Op de lange termijn kan het leiden tot kanker en schade aan de lever, nieren en het centrale zenuwstelsel.

Voor uw gezondheid, is het het beste om de blootstelling aan producten en materialen die VOC's bevatten te beperken. De beste manier om VOC-niveaus te verlagen, is door ze in de eerste plaats te vermijden. Inspecteer het gebouw of uw huis op de bronnen van VOC's. Koop en bewaar alleen de verven, wasmiddelen en lijmen die je nodig hebt. Als je ze moet opslaan, doe dit dan op een plek waar mensen niet veel tijd doorbrengen, zodat wanneer ze lekken, ze niemand kunnen schaden.

Soms kunt u VOC's niet vermijden - vooral tijdens renovatie- of renovatiewerkzaamheden. Wanneer u ze niet kunt vermijden, helpt het verhogen van de hoeveelheid verse lucht die in de ruimte wordt gebracht om de concentratie van VOC's binnenshuis te verminderen. U kunt dit doen door ramen en deuren te openen of door ventilatoren te gebruiken om de lucht die van buitenaf wordt binnengebracht te maximaliseren. Houd de temperatuur en relatieve luchtvochtigheid zo laag mogelijk omdat chemicaliën meer gas vrijgeven bij hoge temperaturen en vochtigheid.

Als je zeker wilt weten of de luchtkwaliteit 'veilig' is kun je dit monitoren met een speciale VOC-sensor. De Sentera TVOC-sensoren meten, afgezien van temperatuur en relatieve vochtigheid, de totale hoeveelheid VOC in de lucht met een hoge selectiviteit voor waterstof (H2). In binnenomgevingen wordt verwacht dat de H2-concentratie goed correleert met de CO₂-concentraties, omdat de menselijke adem significante concentraties van zowel CO₂ (4%) als H2 (10 ppm) bevat. Dit maakt het mogelijk om de invloed van menselijke aanwezigheid te onderscheiden van andere verontreinigingen en het ventilatiesysteem te regelen op basis van de bezetting van een ruimte. Onze sensoren informeren u via LED en/of zoemer wanneer de VOC's in de ruimte een alarmerend niveau hebben bereikt en de ventilatie moet worden verhoogd om de vervuilde lucht uit de ruimte af te voeren. Typische toepassingen zijn fitnessruimtes, wachtkamers, nachtclubs en restaurants, evenals productiehallen van verf enz.